脳神経外科医 井上靖章が、自分の医師としての原点を綴る連載をはじめます。最初の問いは、「なぜ、私は脳神経外科医になったのか」。今日はこの一つの問いから書きはじめます。
はじめに — 脳神経外科医 井上靖章として綴る、第1回
正直に告白します。実は、私は最初から脳神経外科医を目指して一直線に走ってきた人間ではありません。それどころか、医学部に入った頃の私は、「医師は、しょうもない仕事だな」とすら感じていました。
そんな私が、今こうして脳神経外科医 井上靖章として手術場に立っています。患者さんの命と向き合っていられるのは、これまでの人生で出会ってきた何人もの方々のおかげです。
そして2026年の今、医師になって13年が経ちました。一つの節目を迎えた私が改めて振り返ると、当時の出会いの一つひとつが持っていた意味の深さに、今になって気づかされる。そんなことが、本当にたくさんあります。
つまりこれは、私が「人との出会い」によって少しずつ脳神経外科医に作り変えられていった物語です。同時に、今の私がそれをどう受け止めているかという、二重の手記でもあります。シリーズの最初の記事として、お付き合いいただければ嬉しく思います。
「医師は、しょうもない仕事」と思っていた京大医学生時代
私は、大阪府堺市の、ごくふつうの家庭で育ちました。父は穏やかな電気工事士、母は明るい大阪のおばちゃん。裕福ではありませんでしたが、温かい家庭でした。
やがて中学受験で灘中学に進み、灘高校を経て京都大学医学部に入学しました。実は子どもの頃から好奇心が強く、本当はロボットの研究をしたかった少年でした。けれども、関西圏の大学に進むことになり、最終的に医学部の道を選びました。
ところが、いざ医学部に入ってみると、その授業に全く興味が持てなかったのです。そもそも試験は、過去問通りに出題されます。なかには、出席しさえすれば単位がもらえる科目さえある。そして私は、塾講師のアルバイトに夢中になりました。鉄緑会大阪校で、京大・阪大の医学部生で組んだチームでした。やがて、医学の勉強はほとんど後回しになっていきました。
「このまま医師になっても、自分はやりがいを感じられないんじゃないか」
結果として、もう一度別の大学に入り直すことすら、本気で考えていました。
メイヨー・クリニックで受けた、二つの衝撃
転機は、大学4年生の時に訪れました。
「お前みたいなやつは、一回世界を見たほうがいい」
そう言ってくださった京大の教授が紹介してくださったのが、米国ミネソタ州のメイヨー・クリニックでした。世界最高峰の病院と呼ばれる場所です。やがて3ヶ月間、研究室で得意だったプログラミングを活かして、整形外科のデータ解析を手伝うことになりました。
実際にメイヨーに到着して、最初の衝撃は建物でした。
そもそも「クリニック」と聞いて、私は小さな診療所のような場所を勝手に想像していました。それなのに目の前にあったのは、高級ホテルでも見たことがないほどの、堂々とした、誇り高さを纏った巨大な施設だったのです。
「なんじゃこれは。医療施設にここまで投資する文化があるのか」
つまり、患者さんが安心して身を委ねられる空間を、医療人たちが心から大切にしている。さらにスタッフは誇りを持って働き、院内見学ツアーまで熱がこもっている。同じアウトカムなら、見た目は良い方がいい。そんな当たり前のことが、当たり前に大切にされている世界が、ここにはありました。
そして、もっと大きな衝撃は、そこで働く医師たちの姿でした。
ドクター・アマディオ — 「権力を優しさに使う人」
「権力を優しさに使う」アメリカ医療の文化
そもそもメイヨーで出会った医師たちは、日本で見てきた医師像とまるで違っていました。まず、立ち振る舞いは徹底してプロフェッショナルです。また、職場のパワハラは表に出ません。さらに看護師さんや患者さんはもちろん、東洋から来た一介の学生にすら「困っていないか? 手伝うぞ」と声をかけてくれるのです。
例えば、部門長クラスの先生たちは、ラボにふらっと現れます。そしてレジデントや学生、研究員に声をかけていました。「休みはちゃんと取っているか」「週末は何をしているのか」「もしよかったらパーティーに来いよ」と。つまり、立場を笠に着るどころか、自分の影響力を、後輩への配慮にまっすぐ使っているのです。
「アメリカは、権力を優しさに使う」
その時、私はそう感じました。実際、後にハーバードのブリガム・アンド・ウィメンズ病院でフェローとして働いた際にも、同じ印象を強く持ちました。これは、アメリカ医療の文化なのかもしれません。
アマディオ先生の道案内に、雷に打たれた
なかでも、忘れられない一人がいました。整形外科のドクター・アマディオです。
アマディオ先生は、いつも早口で、移動は早歩き。また、会議でだらだらと話す人がいれば「結論から言え」と一喝するほど、時間を大切にする人でした。
ある日、病院の廊下で、彼の前でキョロキョロと立ち止まっている人を見かけました。すると、アマディオ先生はあたりまえのように足を止めたのです。そして「お困りですか?」と声をかけ、その方を目的地まで道案内しました。
そもそも大病院の中を案内するのは、簡単なことではありません。何分もかかります。多くの医師なら、目もくれずに通り過ぎたかもしれません。けれども、アマディオ先生は最後までにこやかに、紳士的に案内し続けていました。
その姿を見た時、私は雷に打たれたような感覚を覚えました。
「これが、医師というものなんだ。私もこういう医師になりたい」
つまり、「医師はしょうもない仕事」と思っていた私の中で、何かが確かに動き出した瞬間でした。
「第二の父」山﨑誠先生との出会い
USMLEと、塩むすびの8時間
やがてメイヨーから帰国した私は、「アメリカで医師として働きたい」という野望を持つようになりました。そして米国の医師免許であるUSMLEに挑むため、京大の同級生と勉強会を立ち上げました。例えば、緊張で食事が喉を通らなくなる体質の私が、塩むすびを片手に8時間試験を乗り切ったこともあります。
さらに、留学から帰ってからハーバードに行くまでのほぼ10年間、私は移動中も友人と一緒のときも、ずっと英語の勉強をしていました。今思えば、周囲には迷惑だったかもしれません。
そして研修先として私が選んだのは、千葉県柏市の名戸ヶ谷病院でした。一方、東京の名門病院からのラブコールは、お断りしました。当時の私にとっては「有名」よりも、「アメリカに行く道が開けるかどうか」「茨の道を切り拓ける環境かどうか」の方が、はるかに重要だったのです。
どこに行くかではなく、何をするか。
平らな道を行くより、茨の道を切り開いて行くほうが、断然面白い。
これは今でも、私の人生の指針です。
第二の父と呼べる、山﨑先生の人柄
その病院の創設者・初代理事長だった故・山﨑誠先生は、その後、私にとって「第二の父」と呼ぶべき存在になりました。
山﨑先生は、医療に対して非常にストイックで、職員からは恐れられていました。実は私自身も、何度もカルテを投げつけられて叱られたことがあります。けれども、その叱責の裏には、いつも本物の愛情が宿っていました。
病院を一代で築き上げた創業者でしたが、私の前ではこんなふうに言ってくださったのです。
「足が悪くなって、臨床医として思うように動き回れない。今、俺にできることは、『俺が若かったら、こうしたいな』と思うことをしている若者を応援することだけなんだ。お前のような尖った若者に、俺の夢を託させてくれ」
「口は出さんが、応援は惜しまない」山﨑先生の流儀
例えば、USMLEの試験のために長期休暇を取らせてほしいと頼みに行った時のことです。山﨑先生は、詳しい事情を尋ねることもなく、二つ返事で「行ってこい」と背中を押してくださいました。そして、私の挑戦に必要なものを、惜しみなく整えてくださったのです。
「口は出さんが、応援は惜しまん。井上が行きたいと言うなら、いつでも背中を押すからな」
これが、私に対する山﨑先生の流儀でした。
ありがたくて、涙が出ました。
今も妻と通う、山﨑先生のお墓
やがて山﨑先生は、2018年に亡くなりました。残念ながら、私の渡米後の活躍を直接お見せすることはできませんでした。それでも私は今でも頻繁に、茨城県の山﨑先生のお墓に妻と通っています。
整形外科から脳神経外科医へ — 松澤先生の予言
当初は、整形外科医を目指していた
実は、研修医として勤務を始めた当初、私が志望していたのは脳神経外科ではなく、整形外科でした。そもそもロボット研究に最も近い分野だと考えたからです。例えばメイヨーで携わったのも、整形外科のバイオメカニクスでした。
ところが、実際の現場での仕事はロボットとは程遠いものばかりで、どうしても興味を持つことができませんでした。
一方で、脳神経外科の先生たちは普段は脱力系なのに、救急の現場では別人のように活躍します。さらに、顕微鏡やカテーテルなど多彩な道具を駆使して、神秘の臓器に向き合っていました。そして、そのチームワークと、生命と直結した責任の重さに、私は強く惹かれていきました。
脳神経外科医を志した瞬間 — 松澤先生の「カッコいいから」
そのチームのトップが、当時の脳神経外科部長で副院長だった松澤和人先生（現院長）でした。
あるとき、私は松澤先生に「先生はなぜ脳神経外科を選ばれたのですか」と尋ねたことがあります。すると松澤先生は、笑いながらこう答えました。
「そりゃ、カッコいいからに決まってるだろう」
このあっけらかんとした答え自体に「カッコイイ!」と感激しました。そして私は迷いなく、脳神経外科の道に進むことを決めたのです。
見学の日、すでに見抜かれていた
実はもう一つ、忘れられないやり取りがあります。病院見学に行った日、たまたま当直されていたのが松澤先生でした。そして雑談の中で、私が「整形外科を志望している」と伝えると、松澤先生はこう言ったのです。
「どうせお前は、この病院に就職して、脳神経外科医になりたいと懇願してくる。その日を楽しみにしているよ」
なんて勝手な人だ、と当時の私は思いました。けれども、悔しいことに、松澤先生の予言は的中したのです。
今(2026年)、脳神経外科医 井上靖章が振り返って思うこと
脳神経外科医 井上靖章のメンターたちから受け取ったもの
ここまでお話ししてきた出会いは、すべて私が学生・研修医だった頃の話です。
その後も、私の医師人生は、たくさんの方々との出会いに導かれて進んできました。例えば札幌禎心会病院で出会った谷川緑野先生に、「迷ったら困難な道を」という哲学を教わりました。また、上山博康先生からは「出る杭は打たれるというが、ハンマーが届かないところまで伸びていれば打たれることはない」という言葉をいただきました。さらにハーバード大学医学部ブリガム＆ウィメンズ病院では、アフガニスタン難民から脳神経外科医・部門長となったサルタン先生の背中を追いかけました。
2026年、脳神経外科医 井上靖章が選んだ新しい挑戦の地・湖東記念病院
そして2026年現在、私は新しい挑戦のために、滋賀県の湖東記念病院に移ろうとしています。脳神経外科主任部長の井上卓郎先生（実は5年以上前から、私が深く尊敬する先輩医師でした）、そして昴会創設者・現会長の相馬俊臣先生。心から尊敬できる方々の理念に共感し、ここで新たな医療を実践していくつもりです。
きっとここでも、また新しい「出会い」が、私という医師をさらに作り変えていくのだと思います。
13年経って、脳神経外科医 井上靖章が気づいた価値観の地層
そして、医師として歩み始めて13年が経った今、改めて見えてきたことがあります。
それは、「人との出会いが医師を作る」というのは、実は単なる修辞ではない、ということです。
確かに、私自身、自分の手で技術を磨き、自分の知識を積み重ねてきたつもりでした。けれども、本当に振り返ってみると、私の中で「これは譲れない」と感じている価値観の一つひとつには、必ず、誰かの顔が結びついています。
- アマディオ先生の「道案内」の姿は、私の中の「医師としての誠実さ」を作りました。
- 山﨑先生の「口は出さんが、応援は惜しまない」は、私の中の「信じて任せる勇気」を作りました。
- 松澤先生の「カッコいいから」は、私の中の「自分の心が動くものを選ぶ素直さ」を作りました。
- 谷川先生の「迷ったら困難な道を」は、私の中の「逃げない覚悟」を作りました。
- サルタン先生の「初めてのホーム、初めてのファミリー」は、私の中の「チームを大切にする心」を作りました。
脳神経外科医 井上靖章が湖東記念病院で再確認した「手術技術は裏切らない」
そして今、湖東記念病院で再び手術場に立つ機会を得ました。純粋に手術と患者さんに集中できる時間を持てるようになり、私は改めてこう感じています。
手術技術は、裏切らない。
地位も名誉もお金も、関係ない世界。
人は離れていくし、裏切りもある。けれども、手術技術はそこに完全に向き合えば、患者さんを救うことができる。
これは、脳神経外科医 井上靖章が13年かけて辿り着いた、医師としての原点です。
おわりに — 脳神経外科医 井上靖章から、患者さんへのメッセージ
つまり、私が脳神経外科医になったのは、子どもの頃から思い描いていた夢を一直線に追いかけてきた結果ではありません。
「医師はしょうもない仕事」とすら思っていた京大医学生がいました。その学生が、メイヨーでのアマディオ先生、千葉での山﨑誠先生、松澤先生、札幌の谷川先生・上山先生、ボストンのサルタン先生、そして湖東の井上卓郎先生・相馬俊臣先生という、たくさんの方々との出会いを重ねるうちに、少しずつ、しかし確かに作り変えられてきた。それが、今の脳神経外科医 井上靖章です。
このブログでは、その出会いの一つひとつと、そこから受け取ったものを、これから丁寧にお伝えしていきます。
そして、これを読んでくださっているあなたもまた、これから出会う医師との「出会い」によって、ご自身の物語を進めていく方々です。
手術を控えた患者さんへ、脳神経外科医 井上靖章からの一言
もちろん手術はどれも怖いものです。なかでも脳の手術は、特に怖いものです。それでも、最新の科学知識と技術、そして術者の知識・判断力・手技を総動員すれば、その怖さに立ち向かい、患者さんの病気を治すことができます。だからこそ、私は大きなやりがいを感じています。
これから手術を控えて不安を抱える患者さんに、もし「ひとつだけ伝えてほしい」と言われたら、私はこう答えます。
「私もあなたと同じ、一人の人間です。一緒に戦いましょう」
つまり、執刀医は、スーパースターでも神様でもありません。患者さんやご家族と同じ場所に立ち、共に病と向き合っていく一人の人間です。
脳神経外科医 井上靖章という医師が、あなたの物語の大切な一つの出会いになれたなら、これほど嬉しいことはありません。
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「自分の脳動脈瘤、手術すべきか迷っている」
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井上靖章（いのうえ やすあき）
脳神経外科医・医学博士。日本脳神経外科学会専門医・指導医、日本脳神経血管内治療学会専門医、日本脳卒中学会専門医。京都大学医学部卒業。米国メイヨークリニック留学、ハーバード大学医学部ブリガム＆ウィメンズ病院フェローを経て、33歳で脳神経外科部長・脳卒中センター長就任。2026年7月より湖東記念病院脳神経外科部長。顕微鏡下手術と血管内手術の両方を駆使して、患者さんの人生に寄り添う医療を実践している。