コイル塞栓術とは、頭を開けずに、足の付け根や手首の血管から細い管を通し、脳動脈瘤の中にコイルを詰めて破裂を防ぐ治療です。体への負担が比較的小さいのが特徴。受けると実際どうなるのか、コイル塞栓術とは何かを、脳神経外科医の井上靖章が、患者さん・ご家族にわかりやすく解説します。
脳動脈瘤が見つかり、「コイル塞栓術という方法があります」と説明されると、多くの方が不安になります。「頭を開けないって本当？」「どのくらい入院するの？」「再発しない？」。そうした疑問に、ひとつずつお答えしていきます。
この記事では、コイル塞栓術とは何かを、治療を受ける患者さんの目線でたどっていきます。コイルそのものについては、関連記事「コイルとは何か」もあわせてご覧ください。
コイル塞栓術とは——血管の中から治す方法
脳動脈瘤とは、脳の血管にできた風船のようなコブです。破れるとくも膜下出血という命に関わる出血を起こすため、破裂を防ぐことが治療の目的になります。
コイル塞栓術とは、この治療を血管の中から行う方法です。頭を開ける開頭手術とは違い、足や手首の血管からカテーテル（細い管）を入れ、脳動脈瘤まで進めます。そして、コブの中にやわらかいプラチナのコイルを詰めていきます。すると、コブが満たされて血液が入らなくなり、やがて固まって、破裂しにくい状態になります。
治療の流れ——受けるとどうなるのか
では、実際の治療はどのように進むのでしょうか。大きな流れは次のとおりです。
- 麻酔：多くの場合、全身麻酔で眠っている間に行います
- カテーテルを入れる：足の付け根（大腿動脈）か手首（橈骨動脈）から、細い管を入れます
- 動脈瘤まで進める：レントゲンで血管を映しながら、マイクロカテーテルをコブまで進めます
- コイルを詰める：コブの中に、コイルを少しずつ送り込みます
- 確認して終了：きちんと詰まったことを確認し、管を抜いて終わります
なお、かかる時間は、動脈瘤の形にもよりますが、おおよそ1〜3時間ほどです。頭の皮膚や頭蓋骨を切らないため、目に見える大きな傷は残りません。
入院と回復——開頭手術との違い
コイル塞栓術の大きな利点は、体への負担が比較的小さいことです。頭を開けないぶん、回復が早く、入院期間も短くなる傾向があります。また、針を刺した足や手首の傷も、ごく小さなものです。
ただし、注意したいことがあります。それは、破裂する前か、後かで大きく違うという点です。破裂していない動脈瘤（未破裂）なら、計画的に、落ち着いて治療できます。一方、すでに破裂してくも膜下出血を起こした場合は、緊急の治療となり、その後の経過も慎重に見ていく必要があります。
知っておきたい、再発と「その後」
コイル塞栓術は、すぐれた治療です。しかし、「詰めて終わり」ではありません。まれに、時間がたつとコイルが沈んだり、動脈瘤が再び大きくなったりすることがあります。
そのため、治療後も定期的にMRA（血管の検査）などで経過を確認していきます。再発があれば、追加の治療を検討。また、ステントを併用した場合などは、血をさらさらにする薬をしばらく飲みます。コイル塞栓術は、治療後の検査まで含めてワンセットだと考えてください。
コイル塞栓術か、クリッピングか
脳動脈瘤の治療には、コイル塞栓術等の血管内治療のほかに、頭を開けてコブの根元をはさむクリッピング（開頭手術）があります。では、どちらが向いているのか。それは、動脈瘤の場所・大きさ・形・首の広さ、そして患者さんの年齢や状態によって変わります。
しかし「低侵襲だからコイルが良い」「確実だからクリップが良い」と、単純には決められません。両方を並べて、その方にいちばん合う方法を選ぶことが大切です。
「負担が軽い」の、その先まで考える
ただ、術者として、ひとつ付け加えたいことがあります。
コイル塞栓術は、患者さんにとって「体に優しい治療」として、とても魅力的に映ります。実際、その通りです。けれど私は、その見た目の負担の軽さにこそ、術者が気を引きしめるべき点があると考えています。
傷が小さいことと、治療が簡単なことは、別の話です。だからこそ、その後の経過まで含めて、最後まで責任を持ちたいんです。
治療そのものが無事に終わっても、それで完結ではありません。再発はないか、長期的に大丈夫か。数年単位で見守り続ける覚悟を持って、私は最初の説明をします。「負担が軽い」という言葉の、その先まで一緒に考える。それが、患者さんへの誠実さだと思っています。
その覚悟の裏づけとして、私はコイル塞栓術等の血管内治療と、クリッピングやバイパス等の開頭手術の両方を、いまも現役で続けています。コイルの術者としてではなく、脳動脈瘤の治療者として患者さんの前に立ちたいからです。
よくある質問
コイル塞栓術では、どのくらい入院しますか？
破裂していない動脈瘤の場合、数日〜1週間程度のことが多いです。ただし状態によって異なるため、主治医にご確認ください。
治療のあと、痛みはありますか？
全身麻酔で行うため、治療中の痛みはありません。針を刺した足や手首に、軽い違和感が残ることがあります。
コイル塞栓術のあと、再発することはありますか？
まれに再発することがあるため、MRA等で定期的に確認します。必要があれば追加治療を行います。
おわりに
コイル塞栓術とは、頭を開けずに血管の中から脳動脈瘤を治す、体への負担の小さい治療です。優れた方法ではありますが、治療後の経過観察まで含めて向き合うこと。そして、クリッピングと並べて「その動脈瘤にいちばん合う治療」を選ぶこと。この二つが、何より大切になります。
「コイルとクリップ、どちらがいいのか迷っている」。迷っていること自体が、真剣に向き合っている証拠です。どうか一人で抱え込まず、その迷いごとお持ちください。一緒に整理していきましょう。
関連する道具・治療については、「脳神経外科の道具箱」の関連記事（コイル・クリップ・フローダイバーターとは）でも解説しています。脳血管撮影・マイクロカテーテルなどについては、今後の記事で取り上げる予定です。
参考リンク：日本脳神経外科学会 ／ 日本脳神経血管内治療学会
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井上靖章（いのうえ やすあき）
脳神経外科医・医学博士。日本脳神経外科学会専門医・指導医、日本脳神経血管内治療学会専門医、日本脳卒中学会専門医。京都大学医学部卒業。米国メイヨークリニックでの研究研修、ハーバード大学医学部ブリガム＆ウィメンズ病院フェローを経て、湖東記念病院 脳神経外科部長。開頭手術と脳血管内治療の両方を自分の手で行う「二刀流」の脳神経外科医。治療方針は、開頭手術・脳血管内治療・経過観察のすべてを並べて示すことを原則としている。